A cidade de Kafountine, no Senegal, é o cenário para uma escola ecológica construída com o material local mais barato: terra. A Escola da Terra será um generoso espaço social destinado a 400 estudantes entre as idades de 12 e 16 anos. Será uma construção racional e modular para permitir que os trabalhadores locais a construam com as próprias mãos, e assim sendo, gere empregos e fortaleça a comunidade.
A concepção geral engloba um grande pátio onde as atividades recreativas acontecerão, incluindo a quadra de esportes e o símbolo icônico de uma pegada humana, formada por pneus e vegetação. Um modo barato de mencionar o símbolo da ONG Kakolum: a pegada. Kakolum significa “a pegada que é deixada quando caminhamos pelo chão”. Portanto, essa pegada humana representa a ONG e a abordagem ecológica desse projeto, que começa com a preservação das árvores existentes, plantação de árvores novas, e a construção levantada com terra local.
Construir com terra não é uma tarefa simples se você não tem o conhecimento para garantir que ela será estruturalmente segura o suficiente para manter a construção de pé sem rachaduras e outras patologias. Aqui estamos propondo uma mistura de terra, água e cimento para criar um bloco de dois buracos que pode ser assentado sem argamassa e possibilita a inserção de barras de aço para reforçar a estrutura quando necessário, especialmente nos cantos. O buraco reforçado com aço pode ser preenchido com cimento ou concreto para fazer pequenos pilares nos cantos da construção.
Esse tijolo de terre que também pode ser entendido como um tipo de bloco de argila, pode ser assentado com algumas aberturas para prover ventilação e iluminação natural. Outras soluções naturais estão sendo adotadas, como as portas de bambu as estruturas de telhado com madeira Chevron, aproveitando a madeira disponível no local. O revestimento da cobertura será composta de chapas de zinco para garantir durabilidade.
Esta abordagem econômica e sustentável fomentará o sistema educacional do Senegal, com os firmes passos de quem quer deixar pegadas verdes no mundo.